De BMI, oftewel Body Mass Index, is een eenvoudige formule die wordt gebruikt om inzicht te krijgen in de verhouding tussen gewicht en lengte. Het resultaat geeft een indicatie van een gezond gewicht en wordt vaak toegepast om mogelijke gezondheidsrisico’s te beoordelen. Hoewel het geen perfecte methode is, wordt de BMI algemeen erkend als een nuttig hulpmiddel om het gewicht van een persoon in relatie tot de lengte te evalueren.
De BMI wordt vaak gebruikt door gezondheidsprofessionals om een eerste indruk te krijgen van iemands lichaamsgewicht en om mogelijke risico’s op aandoeningen zoals overgewicht, obesitas of ondergewicht te identificeren. Toch is het belangrijk om te begrijpen wat de BMI wel en niet zegt over je gezondheid.
Hoe de BMI wordt berekend
De BMI berekenen kun je door het gewicht in kilogrammen te delen door de lengte in meters in het kwadraat. De formule ziet er als volgt uit:
BMI = gewicht (kg) / lengte (m)²
Voorbeeld: een persoon van 70 kilogram met een lengte van 1,75 meter heeft een BMI van:
70 ÷ (1,75 × 1,75) = 22,86
Het berekende getal wordt vervolgens ingedeeld in categorieën, variërend van ondergewicht tot obesitas. Deze categorieën worden gebruikt als referentiepunten, maar het blijft belangrijk om de resultaten te interpreteren in de context van andere gezondheidsfactoren.
De BMI-categorieën en wat ze betekenen
De BMI is onderverdeeld in verschillende categorieën die een indicatie geven van het gewicht in verhouding tot de lengte. De meest gebruikte categorieën zijn:
- Ondergewicht: Een BMI onder de 18,5 wijst op een mogelijk te laag gewicht. Dit kan een risico vormen voor de gezondheid, zoals een verzwakt immuunsysteem of voedingstekorten.
- Gezond gewicht: Een BMI tussen 18,5 en 24,9 wordt over het algemeen als gezond BMI beschouwd. Binnen deze categorie is het risico op gewichtsgerelateerde gezondheidsproblemen meestal lager.
- Overgewicht: Een BMI van 25 tot 29,9 duidt op overgewicht. Dit kan een verhoogd risico met zich meebrengen op aandoeningen zoals hoge bloeddruk en diabetes type 2.
- Obesitas: Een BMI van 30 of hoger wordt beschouwd als obesitas, wat een aanzienlijk risico kan vormen voor de gezondheid, waaronder hart- en vaatziekten en gewrichtsproblemen.
Hoewel deze categorieën een algemeen beeld geven, houden ze geen rekening met andere factoren zoals spiermassa, leeftijd, geslacht of vetverdeling.
Beperkingen van de BMI
De BMI biedt een eenvoudig en breed toepasbaar hulpmiddel, maar het kent ook beperkingen. Het belangrijkste nadeel is dat de formule geen onderscheid maakt tussen vetmassa en spiermassa. Hierdoor kan bijvoorbeeld iemand met veel spiermassa een hoge BMI hebben, zonder daadwerkelijk overgewicht te hebben.
